[제1화] 30대 후반에 캥거루족(리터루족)이 될 줄은 꿈에도 몰랐지

캥거루족 뜻, 캥거루족 영어로, 캥거루족 현황, 캥거루족이 되는 이유를 확인하세요. 40대 캥거루족 이야기를 블로그에 연재하고 있습니다. 

 

[목차여기]

1. 캥거루족 뜻 정의

• 배에 있는 주머니에 자식을 넣고 기르는 포유류 동물 캥거루(Kangaroo)에 빗대어, 사람이 살아가는데 필수적인 3요소인 의식주 관련 부모에게 의존하는 자녀를 캥거루에 비유하면서 파생된 단어가 바로 '캥거루족(Kangaroo+族)'입니다. 
• 보통 우리나라에서는 28세 전후로 졸업과 취업을 마치면 부모님의 집을 떠나 독립하고, 설령 이 시기가 늦어진다 하더라도 결혼을 통해 분가를 하기 마련입니다. 
• 그러나 모든 자녀가 번듯한 직업을 갖고 경제력을 갖추는 것이 아니고, 현대사회로 갈수록 여러 이유들로 결혼시기가 늦어지거나, 결혼을 아예 포기하는 경우도 많기 때문에 캥거루족이 급증하고 있습니다. 
• 즉, 캥거루족 = 부모의 집에 얹혀살면서 경제적, 물질적으로 의존하는 자녀. 
• 한 번 독립을 했다가 다시 부모님의 집으로 돌아왔다는 의미의 리터루족(Return+Kangaroo+族)이라는 파생어도 있습니다. 

2. 국가별 캥거루족을 의미하는 단어 

국가	캥거루족 지칭 용어	의미
미국	트윅스터(twixter)	졸업 후에도 경제적으로 독립하지 못해 결혼도 미룬 채 부모 집에 얹혀사는 세대(자녀)
영국	키퍼스(kippers)	부모의 퇴직연금을 좀먹는 자녀
캐나다	부메랑 키즈(Boomerang Kids)	직장 없이 떠돌다 집으로 돌아온 자녀
호주	부메랑 (Boomerang)	자녀가 없는 미혼 성인이 다시 부모의 집으로 돌아오는 현상 또는 그러한 자녀들
독일	네스트호커(Nest hocker)	독립하지 않고 부모의 집에 쭉 눌러사는 자녀
프랑스	탕기(Tanguy)	독립하지 않는 자녀와 내보내려는 부모의 갈등을 블랙코미디로 그린 프랑스 영화 '탕기(Tanguy, 2001)'의 제목을 그대로 사용
이탈리아	맘모네(mammone)	독립하지 않고 엄마가 해주는 음식을 먹으며 살아가는 자녀
일본	파라사이토신구루(パラサイトシングル, parasite single)	부모에게 기생하는 독신 자녀
중국	취안즈얼뉘(全職兒女)	독립하지 않고 부모의 가사노동을 보조하여 받는 용돈으로 살아가는 전업 자녀

• 실제로 영미권 원어민들 사이에서 young adults returning to their parents' home until well into their 20s or early 30s를 가리켜 'Freeloader', 'parent’s basement'라는 표현을 많이 씁니다. 그런데 나라마다 캥거루족을 지칭하는 표현에 차이가 있습니다.
• 국가마다 사용하는 용어는 다르지만, 필수적인 공통점이 하나 있습니다. 바로 부모님의 집에서 얹혀 산다는 점입니다. 

3. 국내 캥거루족 현황 

• KOSIS 국가통계포털에서 『25∼39세 무배우자 청년의 부모동거 여부별 현황(2022년, 최신)』을 살펴봤습니다. 

• *부모동거 현황: 2022년 기준, 25～39세 무배우자 청년들 중 ‘부모동거’ 비중은 50.6%로 집계되었습니다. 
• *등록취업자: 무배우자 청년의 등록취업자 비중은 부모동거(68.5%)가 비동거(77.2%) 보다 낮습니다. 
• *소득: 무배우자 청년 중, 상시 임금근로자의 연간 중위소득은 부모동거(2,932만 원)가 비동거(3,553만 원) 보다 낮습니다. 
• *주택소유: 무배우자 청년의 주택소유 비중은 부모동거(6.5%)가 비동거(14.1%) 보다 낮습니다. 
• *거처유형: 무배우자 청년 중, 부모동거의 아파트 거주 비중(61.1%)은 비동거(33.3%) 보다 높고, 단독주택 거주 비중은 부모동거(21.2%)가 비동거(33.3%) 보다 낮습니다. 
• *통계: 미혼 청년 10명 중 5명이 현재 부모님의 집에서 동거 중이며, 이들은 대체로 소득 수준이 낮고, 보유 주택이 없다는 특징을 파악할 수 있습니다. 
• 물론 단순히 부모님과 동거한다는 이유만으로 캥거루족이라고 단정 짓기는 어렵습니다. 특히 심신미약자이거나 심신상실자(장애인)라서 부모님의 보호가 필요한 경우, 연로하거나 병약한 노부모를 봉양해야만 하는 경우에는 캥거루족이 아닙니다. 
• 또한 25 ~ 34세 미혼 청년들은 캥거루족이라고 볼 수 없습니다. 
• 예컨대, 요즘은 4년제 대학에서 학사 학위까지 이수(졸업)하는 것이 기본 학력이고, 남성의 경우 군복무로 소비되는 2년을 더하면 평균 27세에 졸업합니다. 그리고 취업준비에 평균 2년 정도의 시간이 들어서 남성의 경우 보통 29세부터 월급을 받는 사회인으로 첫발을 내딛게 됩니다. 사회초년생이 수도권에서 소형 오피스텔 원룸 전세라도 얻으려면 최소 2년 이상 재직해서 알뜰하게 저축하고, 부족한 보증금은 은행에서 대출을 받아야 하는데, 그럼 31살이 됩니다. 고로 30대 초반임에도 독립하지 못한 상태에서 부모님 댁에 계속 얹혀 살아가는 청년이 많은 것이 일반적인 상황입니다. 
• 그러나 30대 중반 이후에도 부모로부터 독립하지 못한 청년이라면 캥거루족으로 보는 것이 합당합니다. 
• 즉, 우리가 사회적 현상으로 말하는 캥거루족이란, 35세 이상 미혼 청년들 중에서 심신미약자나 심신상실자가 아님에도 불구하고, 부모님의 집에 거주하면서 경제적・물질적으로 의존하는 자녀인 경우로만 한정합니다. 

4. 내가 캥거루족이 된 이유 

     저는 40대 미혼 남성 캥거루족입니다. 그래서 제 블로그 닉네임이 사캥입니다. 사십 대 캥거루족을 줄인 단어입니다. 엄연히 구분하자면, 저는 캥거루족 중에서도 리터루족입니다. 나름 복잡한 사정이 있는데 에피소드를 간추리면 이러합니다. 

     우선 저의 첫 독립은 2002년 대학교 진학과 동시에 이뤄진 자취 경험입니다. 2009년 대학 졸업 당시 고등고시를 준비 중이었고, 부모님의 권유로 부모님 댁에 합가해 수험생활을 했습니다. 고시낙방 후 서울 강남의 모 회사에 취업하면서 2010년에 다시 독립하게 됩니다. 이후 2020년까지 10년 동안 경기도 안산시, 서울 용산구, 경기도 평택시, 서울 노원구, 경기도 하남시 미사강변도시로 총 다섯 번의 이사를 다니며 살아왔고, 평범한 직장인으로 시작해 개인사업자로 전직하는 등 인생의 많은 변화를 거쳤습니다. 

     캥거루족이 된 사연은 이러합니다. 은퇴 후 전원생활을 원하셨던 아버지와 도시에 남겠다던 어머니의 의견 불일치로 두 분은 황혼 이혼도 아닌데 기존 아파트를 처분 후 재산분할을 하면서 자연스레 주말부부가 되셨습니다. ​아버지께서는 자금이 확보되자 시골에 땅을 사서 거처를 마련하셨고, 어머니께서는 돈에 맞춰 집을 사려고 아무런 연고도 없는 경기도 오산시에 아파트를 구입하셨습니다. ​

     2020년, 코로나19가 창궐하고 제가 진행하던 사업은 나락으로 치닫았으면서 은행 대출이 늘어나기 시작했습니다. ​위기의식을 크게 느낀 어머니께서는 아직 미혼인 당신의 귀중한 외동아들이 혹시라도 심신의 건강을 해치게 될까 봐 집으로 들어와 살라고 먼저 제안하셨습니다. ​어머니 댁으로 합가를 한다면 1차적으로 주거비용을 대폭 아낄 수 있고, 2차적으로 어머니의 손맛이 담긴 밑반찬 덕분에 고영양의 식단을 할 수 있어 신체적 건강을 챙기는 일과 더불어 어머니로 인해 정서적 안정을 얻을 수 있었습니다. 

     그런데 저의 경우에는 프리랜서 형태의 1인 사업자여서, 주거 공간을 사무실 겸용으로 사용하기 때문에 구축 아파트의 비좁은 작은 방 하나를 침실 겸, 서재로 사용하려면 여러모로 불편한 점이 많았습니다. 설령 들어간다 하더라도 기존에 살던 집의 모든 가전, 가구, 옷가지, 살림살이들을 처분하거나 버려야만 했습니다. 그래서 현실적으로 고민이 이만저만이 아니었습니다. 변두리 구축 아파트의 작은방 하나에 나잇살로 비대해진 내 몸집을 욱여넣고서, 기존에 살아왔던 내 삶의 방식을 버리고 부모님께 맞춰야 한다는 점이 가장 큰 부담이었죠. 

     그럼에도 불구하고 저는 캥거루족이 되기로 결심합니다. 머릿속에서 복잡한 시물레이션을 돌려보고 여러 가지 고민과 계산 끝에 지금은 긴축이 답이고, 삶의 균형을 안배할 필요성을 느꼈기 때문입니다. 생활환경의 제약이 좀 불편하더라도 나름 유익한 실익도 많았던 셈이죠. 그리하여 2020년 봄에 어머니의 아파트로 합가를 결정합니다. 그때 제 나이가 37살이었습니다. (2화에 이어서) 

 

*원래 이 글은 2022년부터 네이버블로그에서 연재하던 시리즈인데, 이번에 티스토리 블로그로 이전하게 되었습니다. 애정 어린 관심과 많은 성원을 부탁드립니다. 

*2화에서는 구축 아파트 작은방 이사, 구축 아파트 작은방 인테리어 등에 관한 이야기가 펼쳐집니다. 

-티스토리 사캥 블로그-